Ser árbitro en el mundo del fútbol es una de las profesiones más desafiantes, ya que las decisiones que se toman en el campo pueden desencadenar reacciones intensas entre los aficionados. El árbitro salvadoreño Iván Barton lo sabe bien, y esta semana compartió una experiencia incómoda que vivió tras dirigir el partido entre México y Honduras en la Concacaf Nations League. El encuentro, disputado en el Estadio Azteca, fue crucial, pues México necesitaba remontar un 2-0 en contra para avanzar al Final Four y asegurar su participación en la Copa América 2024.

Durante el partido, México logró un gol en los minutos finales, lo que forzó una prórroga que culminó en la eliminación de Honduras mediante penales. Sin embargo, la controversia surgió cuando Barton decidió añadir 9 minutos al tiempo regular, una decisión que extendió el partido y permitió a México empatar el marcador global. Barton explicó que la extensión del tiempo añadido se debió a las continuas pérdidas de tiempo por parte de Honduras, y que su decisión estuvo en línea con lo establecido por el reglamento.




 

En una entrevista reciente en el programa radial “La Tribu”, Barton relató la difícil experiencia que enfrentó al abordar su vuelo de regreso a El Salvador después del partido. Afirmó que varios aficionados lo increparon en el avión, lo que generó una situación incómoda. Aunque Barton trató de mantenerse al margen utilizando audífonos, el incidente lo llevó a reflexionar sobre los límites que a veces se cruzan en la pasión por el fútbol. “Cuando las cosas llegan a ese nivel, la gente olvida que es solo un deporte”, comentó, añadiendo que había informado a CONCACAF sobre lo sucedido.

Barton también aclaró que el tiempo añadido en los partidos con el uso del Videoarbitraje Asistido (VAR) no es una decisión tomada exclusivamente por el árbitro principal. En estos casos, el VAR lleva un registro del tiempo efectivo de juego y del tiempo perdido por diversas circunstancias, y luego informa al árbitro principal sobre cuánto tiempo debe añadirse. En el partido entre México y Honduras, el VAR registró 9 minutos y 40 segundos de tiempo perdido, por lo que Barton decidió añadir 9 minutos, que posteriormente se extendieron debido a más interrupciones.

El árbitro cerró su relato enfatizando que sus decisiones se tomaron conforme al reglamento y con el respaldo de quienes lo evaluaron. “Uno comprende que la pasión no tiene nada que ver con la razón. Se actuó con base al reglamento”, señaló, subrayando que las emociones de los aficionados no deben llevar a faltar al respeto o a olvidar que, al final, el fútbol es solo un deporte.